La microfinance est un terme générique qui désigne les prestations financières spécialement destinées aux pauvres : très petits crédits, comptes épargne, assurances, transferts d’argent, etc. Le plus connu de ces instruments est le microcrédit, qui offre des moyens de financement à des personnes que les banques traditionnelles n’acceptent pas parmi leur clientèle, faute de garanties suffisantes. Un microcrédit permet par exemple à une famille de louer du terrain, d’acheter des semences ou de créer une petite entreprise. La microfinance constitue ainsi une stratégie de la lutte contre la pauvreté. Elle est à la fois peu coûteuse et conforme aux règles du marché, et son usage est largement répandu en Asie et en Amérique latine. Grâce aux nouvelles technologies (tel le transfert de fonds par téléphone mobile), la microfinance est désormais en mesure d’offrir des prestations peu coûteuses même dans les campagnes.
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Ingénierie sociale et des politiques publiques
