On parle de système transactionnel dans les contextes où des transactions - financières, administratives, commerciales, etc. - entre deux ou plusieurs parties doivent être traitées en temps réel, et où il est impératif que chaque transaction entraîne toutes les mises à jour de base de données nécessaires.
Par exemple, dans le cas d'un service automatisé de réservation de billets d'avion, il est indispensable que la réservation du client effectuée provoque tous les enregistrements utiles au près des différentes compagnies et cela en gérant l’ensemble des demandes simultanées.
Lumbroso, L. (2002) "Système transactionnel." 01.net