La politique de développement d’un Etat englobe toutes les mesures politiques, économiques et sociales destinées à améliorer durablement les conditions de vie dans les pays en développement et les pays en transition. Ce domaine est toutefois loin d’être fermé, car il dépend aussi des politiques agricole et commerciale, par exemple. Harmoniser les diverses politiques ayant un impact sur le développement pour en faire un tout cohérent (cohérence) représente d’ailleurs l’un des grands dé s de la politique de développement.
En Suisse, la politique de développement obéit à des dispositions légales, adoptées par le Parlement. La principale de ces bases légales est la loi fédérale du 19 mars 1976 sur la coopération au développement et l’aide humanitaire internationales. Dans les messages concernant les crédits-cadres, le Parlement dé nit tous les quatre à cinq ans le contenu de cette politique, de même que ses priorités thématiques et géographiques.
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